Georges Charpentierdit Gino

Georges Charpentier, dit Gino, naît en 1937 à Prignac, en Charente-Maritime. Dernier héritier d’une famille saintongeaise d’exploitants forestiers, il installe son atelier de sculpteur dans l’ancienne scierie familiale. Profondément attaché à sa terre natale, il y conçoit et réalise, non loin de Matha, l’essentiel de son œuvre.

Autodidacte, il se passionne très tôt pour le dessin. Doté d’un regard aiguisé et d’une rare sensibilité, il façonne un univers profondément personnel, tout en douceur, fait de courbes et de contre-courbes.

Esprit libre, curieux et inventif, il explore de nombreux matériaux, le bois, la pierre, le fer ou encore le marbre, qui nourrissent ses recherches et l’amènent vers une expression épurée, aux portes de l’abstraction. Il élabore ainsi une esthétique qui n’appartient qu’à lui. Sous le nom de Gino, il crée également dans les années 1970 du mobilier et des objets sculpturaux, comme des miroirs en résine, des chaises ou des tables basses en fer forgé, aujourd’hui prisés des amateurs de design.

C’est au cours de cette même décennie que son travail gagne en ampleur et en intensité. Charpentier adopte alors le bronze, souvent poli ou à patine dorée, qui donnera naissance à sa sculpture emblématique.

« Que de drames, que de tragédies sur cette terre… Si je ne suis pas l’artiste témoin de mon temps, qu’importe ! Je préfère sculpter l’amour, la vie, la tendresse, la femme, pour rappeler qu’à toutes les époques, il y a eu de la beauté et de la tendresse dans ce monde. »

Ses formes pures et fluides ont souvent été rapprochées de celles de Constantin Brancusi et de Constantin Antonovici.

De 1977 à 1995, la galerie Félix Vercel, sur Madison Avenue à New York, présente régulièrement ses œuvres, qui rencontrent un vif succès auprès des amateurs et des collectionneurs. Il expose également à São Paulo, à Tokyo et à Paris, à la galerie Félix Vercel de l’avenue Matignon. Ses bronzes dorés ont rejoint de nombreux lieux prestigieux : musées de Mexico et de Munich, centre culturel français de Nazareth, musée d’art moderne de New York, ainsi que des collections à Nice, São Paulo et Tokyo.

Inscrit au Bénézit, il a été salué par André Parinaud (Connaissance des Arts) comme « l’un des acteurs les plus dynamiques des chemins empruntés par la sculpture française ». La Saintonge lui a rendu hommage en lui décernant le prix Cognac Chabasse de l’Académie de Saintonge.

Georges Charpentier s’est éteint le 10 décembre 2024, laissant derrière lui une œuvre dédiée à la beauté, à l’amour et à la tendresse.